Kava gali būti apdorojama trimis būdais: sausuoju, drėgnuoju ir „medaus” (angl. Honey) būdu. Taikant „medaus” apdorojimo būdą, prieš fermentavimą ir džiovinimą nuo kavos pupelių yra pašalinama dalis jų uogos baltyminio apvalkalo. Didžiosios dalies minkštimo nebelieka, tačiau likusi auksinė, lipni medžiaga primena medų – iš čia ir kilo šio proceso pavadinimas.
Kavos pupelių apdorojimo būdas smarkiai lemia gėrimo skonį. Po „medaus” apdorojimo pupelės prisipildo cukraus, kuris suteikia labiau išvystytą skonį su vaisių ir karamelės poskoniais, taip pat sumažėja kavos rūgštingumas.
Priklausomai nuo to, kiek baltyminio apvalkalo liko ant kavos uogų, sprendžiama, kokio lygio „medaus” procesas bus taikomas toliau apdorojant pupeles. „Medaus” apdorojimo lygiai paprastai žymimi spalvomis – nuo baltos iki juodos.
Baltasis „medus”. Tai lengviausias iš „medaus” apdorojimo būdų. Prieš džiovinant pupeles nuo jų pašalinama didžioji dalis (kai kuriais atvejais net iki 95%) baltyminio uogos apvalkalo. Ši procedūra gali būti atliekama drėgnuoju būdu, o kartais po to pupelės nuplaunamos.
Geltonas „medus”. Kadangi ant uogų paliekama daugiau baltyminio apvalkalo,geltonasis „medus” daro ryškesnį poveikį. Kavos rūgštingumas jau būna šiek tiek prislopintas, o išgautas vaisiškumas – lengvas.
Raudonasis „medus”. Šis būdas padeda išgauti daugiau vaisiškumo. Dažniausiai pupelių baltyminis apvalkalas yra pašalinamas nenaudojant vandens, o džiovinimas atliekamas pavėsyje. Baltyminio apvalkalo spalva pradeda keistis ir džiūdama įgauna rausvą atspalvį.
Juodasis „medus”. Jis kiek panašus į raudonąjį, tačiau ant uogų paliekama dar daugiau baltyminio apvalkalo. Kai kuriais atvejais jo lieka net 95%. Šio proceso metu gali įvykti fermentacija, o džiūvimo laikas dažniausiai pailgėja. Kai pupelės džiūsta saulėje, baltyminis apvalkalas juoduoja tol, kol išdžiūsta.
Anaerobinis „medus”. Šio apdorojimo būdo metu visada naudojama ir fermentacija. Nuo uogų nuėmus baltyminį apvalkalą, kava sandariai uždaroma rezervuare be šviežio deguonies ir vyksta fermentacijos etapas. Po to kava džiovinama ant pakeltų stovų.
